Angelika Pickardt Co-Redaktionsleiterin

7. August 2025, 10:47 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten

Nach verkauften Passagierkilometern belegen die drei größten US-Fluggesellschaften – United Airlines, American Airlines und Delta Air Lines – weiterhin die Spitzenplätze im weltweiten Vergleich. Inzwischen hat sich United Airlines auf Rang 1 vorgeschoben und damit American Airlines abgelöst, die zuvor führend war. Das berichtet das Luftfahrt-Branchenportal „Aerotelegraph“ unter Berufung auf Daten der Internationalen Luftverkehrs-Vereinigung (IATA), die für das Jahr 2024 erhoben wurden.

Diese Spitzenposition verdanken die US-Fluglinien auch der Größe ihres Heimatmarktes: Die Vereinigten Staaten bleiben demnach der größte Luftverkehrsmarkt weltweit. Im vergangenen Jahr wurden dort 876 Millionen Passagiere gezählt. Das sind mehr als in jedem anderen Land.

China im internationalen Vergleich auf Platz zwei

China folgt im globalen Luftverkehrsmarkt mit 741 Millionen Passagieren auf dem zweiten Platz. Auch bei den Fluggesellschaften ist das Land stark vertreten: China Southern und China Eastern gehören zu den zehn größten Airlines weltweit, gemessen an den verkauften Passagierkilometern.

Auch Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten holen auf: Emirates, vor 40 Jahren gegründet, belegt mittlerweile den vierten Platz im weltweiten Vergleich. Qatar Airways hat es ebenfalls in die Top Ten geschafft. Beide Airlines profitieren von ihrer geografisch günstigen Lage und einem starken Angebot im Langstreckenbereich.

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Billigfluggesellschaften rücken in die Spitzengruppe auf

Neben den klassischen kommerziellen Airlines gehören auch Billigfluggesellschaften zu den führenden Fluglinien der Welt. Southwest Airlines und Ryanair zählen mittlerweile zur internationalen Spitzengruppe. Besonders Ryanair hat im Jahr 2024 mit den großen US-Airlines gleichgezogen, was ihre Bedeutung im weltweiten Luftverkehr unterstreicht.

Während sich Airlines aus Asien und dem Nahen Osten nach vorn arbeiten, verliert die größte deutsche Fluggesellschaft an Rang. Die Lufthansa – als Einzel-Airline betrachtet, inklusive Cityline und City Airlines, jedoch ohne die gesamte Konzernstruktur – belegt aktuell nur noch Platz 14 im weltweiten Vergleich.

Größte Airlines der Welt (nach verkauften Sitzkilometern, 2024)

1. United Airlines – 390.913 Mio.
2. Delta Air Lines – 372.587 Mio.
3. American Airlines – 359.020 Mio.
4. Emirates – 281.145 Mio.
5. Southwest Airlines – 229.361 Mio.
6. Ryanair – 228.353 Mio.
7. Qatar Airways – 223.697 Mio.
8. China Southern Airlines – 221.917 Mio.
9. China Eastern Airlines – 202.469 Mio.
10. Turkish Airlines – 189.232 Mio.
11. Air China – 174.622 Mio.
12. British Airways – 148.068 Mio.
13. Air France – 144.527 Mio.
14. Lufthansa – 134.639 Mio.
15. Latam – 131.299 Mio.
16. Air Canada – 129.151 Mio.
17. Indigo – 128.523 Mio.
18. Singapore Airlines – 118.768 Mio.
19. Easyjet – 112.118 Mio.
20. Air Asia – 99.763 Mio.