25. September 2026, 10:26 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Welche Regionen Süd- und Mittelamerikas sind noch echte Geheimtipps? Wo kann man einen Urlaub abseits der ausgetretenen Pfade machen und authentisches Leben entdecken? Darüber hat TRAVELBOOK kürzlich seine Leser und Leserinnen für den alljährlichen TRAVELBOOK Award abstimmen lassen. Dieser wurde am 22. September 2026 in Berlin verliehen. Eins der zur Auswahl stehenden Ziele war Guatemalas nördlichstes Departamento Petén.
Das Departamento Petén in Guatemala
Guatemalas Departamento Petén liegt im Norden des Landes und ist mit 35.800 Quadratkilometern das größte der 22 Departamentos. Petén gilt als Wiege der Maya und noch heute können in der Region zahlreiche Ausgrabungsstätten besichtigt werden.
Petén besteht zu einem großen Teil aus Regenwald. Gerade einmal 760.400 Einwohner leben in dem Departamento, das ein Drittel der Gesamtfläche Guatemalas ausmacht und damit nicht nur das größte, sondern auch das am dünnsten besiedelte der Departamentos ist. Im Norden und Westen grenzt Petén an Mexiko, im Osten an Belize und im Süden an die guatemaltekischen Departamentos Alta Verapaz und Izabal. Petén ist Heimat zahlreicher seltener Tierarten, darunter Jaguare, Ozelots, Tukane, Brüllaffen und Aras, aber auch Krokodile, Seekühe und der farbenprächtige Quetzal.
Die Hauptstadt Peténs ist die Inselstadt Flores im und am Petén-Itzá-See, dem zweitgrößten See Guatemalas. Der ältere Teil Flores liegt auf der Insel und ist mittels einer Brücke mit dem Festland verbunden. Flores mit seinen bunt bemalten Häusern und seiner lebendigen Lebensweise ist ein lohnenswertes Ziel auf einer Reise nach Petén und ein guter Ausgangspunkt zur Erkundung der Maya-Stätten in Tikal.
Was tun in der Petén-Region in Guatemala?
Der Nummer-eins-Grund vieler Petén-Reisender ist die Fülle an Maya-Ruinen, die hier entdeckt werden kann. Am bekanntesten ist Tikal, „eine der größten archäologischen Stätten und Stadtzentren der präkolumbianischen Maya-Zivilisation“, wie Reiseveranstalter Expedicion Panamundo auf seiner Infoseite schreibt. Tikal befindet sich im gleichnamigen Nationalpark und ist Teil des UNESCO‑Weltkulturerbes. Die Stadt war einst das mächtigste der antiken Maya-Königreiche, heute ist sie laut Reiseveranstalter Mio Tours eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Guatemalas – und eins der gefährdetsten Baudenkmäler. Die Ruinenstadt mit ihren steilen Tempelpyramiden liegt im Regenwald Peténs.
Neben der bekannten Maya-Stadt Tikal gibt es in Petén etliche weitere zu entdecken, wie etwa die drei großen Maya-Stadtstaaten Yaxhá, Nakum und Naranjo. Auch El Zotz und die Maya-Insel Topoxté werden als weniger überlaufene Ziele genannt.
Beste Reisezeit
Zwischen November und April ist in Guatemala die Trocken- und zwischen Mai und Oktober Regenzeit. In Petén ist es angesichts des Regenwaldes stets feucht und tropisch. Juni und September gelten hier als die regenreichsten. Der Reiseblog Natucate empfiehlt Petén als ganzjähriges Reiseziel – mit der Trockenzeit als idealem Zeitraum zur Ruinen- und Tierwelt-Erkundung und der Regenzeit, wenn man es ruhig und grün haben möchte.
Anreise mit Flugzeug und Bus
Das Departamento Petén erreicht man am schnellsten mit einem Flugzeug nach Flores, etwa von Guatemala-Stadt. Eine andere Möglichkeit sind auch Busreisen, sowohl innerhalb Guatemalas als auch aus Belize und Mexiko. Gängig sind in Guatemala zudem Reisen mit kollektiven Shuttlebussen.
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Lage von Petén
Methodik zum TRAVELBOOK Award
Auch in diesem Jahr sagen wir es wieder: Alle nominierten Regionen, Länder und Co. des TRAVELBOOK Awards sind bereits Gewinner. Auch dann, wenn es nicht zum Gesamtsieg gereicht hat. Das gilt auch für das Departamento Petén. Denn: Jedes Land hat es im Vorhinein bereits auf die Shortlist geschafft, wurde also aus einer großen Anzahl von Anwärtern in einer Kategorie ausgewählt.
Die TRAVELBOOK-Redaktion hat die Community auf Facebook und Instagram um Hilfe gebeten sowie Experten aus der Reisebranche zurate gezogen, um die Shortlist zu erstellen. Erstmalig haben in diesem Jahr nicht nur die Leser von TRAVELBOOK, sondern auch die Leser von BILD mit abgestimmt. Insgesamt wurden mehr als 150.000 Stimmen abgegeben, um die Trendreiseziele 2027 küren zu können.