9. Oktober 2024, 22:01 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Bei Deutschlands inspirierendster Award-Verleihung der Reisebranche, dem TRAVELBOOK Award, hieß es bereits zum dritten Mal: „Herzlichen Glückwunsch“ an die Gewinner. Eine achtköpfige Expertenjury kürte am 9. Oktober die weltweit besten Trendreiseziele. Verliehen wurden die Awards im legendären Axel Springer Journalistenclub in Berlin. Die Moderation übernahm bereits zum dritten Mal der bekannte TV-Moderator Christian Wackert-Brungs. Zusätzlich zu den Trendreisezielen wurde auch die „TRAVELBOOK-Persönlichkeit 2024“ ausgezeichnet – dieses Jahr ging der Preis an den Reise-Influencer Josua Wirth, welcher auch als „Travell4llove“ auf Social Media bekannt ist. Eine Übersicht über die Besonderheiten seiner Reise.
Bei der Wahl der TRAVELBOOK-Persönlichkeit zeigte sich das Expertenteam aus der TRAVELBOOK-Redaktion einstimmig: Der deutsche Reise-Influencer „Travell4llove“ alias Josua Wirth soll diese Auszeichnung bekommen. Bei der Veranstaltung zur Verleihung des TRAVELBOOK-Awards am 9. Oktober konnte er leider nicht vor Ort sein, da er gerade im Norden von Thailand hilft, die Folgen der dortigen Jahrhundertflut zu bekämpfen.
Beweggründe und Erfahrungen: Darum reiste „Travell4llove“ Josua Wirth zu Fuß nach Thailand
Josua Wirth wird 1999 in der Nähe von Ulm geboren und macht sich nach seinem BWL-Studium im Jahr 2021 als Video- und Fotograf selbstständig. Doch dann wandert seine Freundin nach Thailand aus und er bekommt Zweifel, ob dies wirklich das Leben ist, was er möchte. Kurzerhand fasst er den Entschluss, seiner Liebe hinterherzureisen. Er verkauft all seinen Besitz und begibt sich auf eine Reise aus dem beschaulichen Ulm in Richtung Chiang Mai – ganz ohne Flugzeug.
Zu Fuß, per Anhalter und mit Bus und Bahn legt er in über einem Jahr mehrere tausend Kilometer zurück. Seine Route führt ihn durch Länder wie Ungarn, Bulgarien, die Türkei, Serbien, den Irak, den Iran, die Vereinigten Arabischen Emirate, den Oman, Pakistan, Indien, China und schließlich nach Thailand. Dabei stößt er mehr als einmal an seine physischen und emotionalen Grenzen. Doch gleichzeitig eröffnet ihm diese Zeit eine Welt, die ihm bis dahin verborgen geblieben war. Eine Welt voller neuer Begegnungen, Abenteuer und fremder Kulturen. Er entdeckt in sich jemanden, der Berge erklimmen, Neues erleben und den wahren Wert des Lebens erkennen will. Dabei wird ihm klar, was im Leben wirklich zählt: immer wieder neue Träume zu wagen, für das große Glück und die Liebe.
Von der Reise für die Liebe zum Social-Media-Phänomen
Auf seinem Instagram-Profil „Travell4llove“ dokumentiert Josua Wirth jede Etappe seiner Reise und begeistert damit eine stetig wachsende Fangemeinde. Mittlerweile hat er 539.000 Follower auf Instagram und sogar 1,9 Millionen Follower auf TikTok (Stand 8. Oktober 2024). Diese sind ihm auch nach der geglückten Reise zu seiner Freundin treu bleiben. In seinen Videos zeigt Josua unter anderem, wie er im Irak zusammen mit Einheimischen das WM-Spiel der Deutschen gegen Costa Rica verfolgt oder wie er in Afghanistan umgeben von bewaffneten Taliban filmt. Zu seinem Geburtstag startete er eine Spendenaktion, die stolze 23.000 Euro für den Bau einer Schule in Nepal einbrachte. In Pakistan sprengte er selbst einen Kristall aus einem Berg, um daraus einen Verlobungsring für seine Freundin anzufertigen. Insgesamt brauchte er für den Weg von Ulm bis zu seiner Freundin in Thailand 405 Tage – welche nach einem Antrag bei seiner Ankunft nun seit Dezember 2023 seine Verlobte ist.
Über seine Reise und die Dinge, die er dabei erlebt hat, hat Josua Wirth ein Buch geschrieben. Dieses trägt den gleichen Titel, wie sein Instagram-Kanal: „Travel for Love“, also auf Deutsch – eine Reise für die Liebe. Josuas Leitsatz bei seinen Reiseberichten ist stets, dass er die Welt so zeigen möchte, wie sie wirklich ist. Dabei möchte er auch auf Missstände aufmerksam machen und wenn möglich helfen. So lautet sein Fazit zu seiner Reise durch Afghanistan: „Würdest du mich fragen, ob mir Afghanistan gefallen hat, würde ich sagen: Ja. Aber fragst du auf einer tieferen Ebene, würde ich dir sagen, dass es mir jedes Mal das Herz zerrissen hat, wenn ich ein kleines Mädchen auf der Straße lachen sah. Ein unschuldiges Kind, dessen Träume bald ersticken werden, weil es, sobald es erwachsen ist, seine Freiheit verliert. Weil ein Mann, den sie vielleicht nie lieben wird, über ihre Träume bestimmt. In einem System, das Millionen Frauen in Ketten legt, ohne Hoffnung, ohne Ausweg, ohne die Chance auf ein eigenes Leben.“
Josuas Ziel: Auf Missstände aufmerksam machen und die Welt so zeigen, wie sie wirklich ist
In einem weiteren Video zu der Situation der Frauen in Afghanistan fordert er seine Follower dazu auf, nicht wegzuschauen. „Auch wenn diese Frauen ihre Stimme nicht mehr selbst erheben können, müssen wir ihre Stimme gemeinsam umso lauter machen. Es liegt nämlich an uns, ihre Geschichten weiterzuerzählen, ihre Rechte einzufordern und dafür zu sorgen, dass die Welt sie nicht vergisst.“
Bei seiner Reise durch Bangladesch filmte er unter anderem in einer großen Textilfabrik. In seinem Video macht er darauf aufmerksam, unter welchen Bedingungen die Kinder dort leben und ausgebeutet werden. Gerade einmal 1,80 Euro würden sie pro Tag für 9 Stunden Arbeit verdienen. Auch in diesem Video ruft er seine Follower dazu auf, nicht wegzuschauen und ihr eigenes Konsumverhalten zu überdenken. „Oft haben die Kinder ohne Schulbildung keine andere Wahl als ihre Familie daheim finanziell zu unterstützen. Das meine Freunde ist die Realität von Fast Fashion. Billigkleidung hat einen hohen Preis. Kinder in Bangladesch zahlen diesen Preis. Mit ihrer Gesundheit, ihrer Bildung und ihrer Zukunft.“
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Fazit: „Travell4llove“ inspiriert mit seinen Reisen
Josua Wirth hat nicht nur zahlreiche Länder gesehen und allerhand erlebt auf seiner Reise für die Liebe. Nuno Alves, Chefredakteur der BOOK family, erklärte in seiner Laudatio am Abend der Verleihung des TRAVELBOOK AWARDs: „Josua reist mit Optimismus, Offenherzigkeit und vor allem: Unvoreingenommenheit. Er sucht stets nach einer gemeinsamen Schnittmenge. Das ist es, was das Reisen ausmacht. Deshalb freuen wir uns, diesen Award an jemanden zu überreichen, der aus einer einfachen Idee einen mutigen Plan schmiedete und mit viel Offenheit und Zuversicht eine außergewöhnliche Reise antrat. Eine Reise, die für die meisten von uns zwar unvorstellbar scheint – und doch zutiefst inspiriert. Herzlichen Glückwunsch an „Travell4llove“ für den TRAVELBOOK Award als Persönlichkeit des Jahres!“