11. Februar 2026, 11:00 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Sie ist die älteste Stadt der Niederlande, präsentiert sich heute aber jung und lebendig: Nijmegen wurde bereits um 100 n. Chr. von den Römern gegründet. Von Köln aus ist die Stadt in nur etwa zwei Stunden erreichbar und eignet sich so perfekt für einen Tagesausflug. Von gemütlichen Gassen über historische Gebäude bis hin zu beeindruckender Natur ist hier alles fußläufig zu erreichen.
Nijmegen hat nicht nur eine lange Historie – die Stadt verbindet ihr antikes Erbe mit einem jungen, kreativen Lebensgefühl. Zwischen zahlreichen Cafés, kulinarischen Highlights, trendigen Shops und Nachtclubs finden sich hier auch atemberaubende Landschaften. Das besondere Zusammenspiel aus Stadt und Natur lockt jedes Jahr Reisende aus ganz Europa an. Nicht umsonst wurde Nijmegen vom EDEN-Network der Europäischen Kommission 2022 zu einem der zehn besten Reiseziele Europas gekürt und ist außerdem unter den Top-Zielen für junge Besucher.
Nijmegens Geschichte: Römische Wurzeln
Die Geschichte Nijmegens reicht mehr als zwei Jahrtausende zurück. Bereits um das Jahr 100 n. Chr. gründeten die Römer hier die Siedlung „Ulpia Noviomagus Batavorum“. Aufgrund ihrer strategischen Lage wurde sie zu einem wichtigen Militär- und Handelsstandort. Heute noch zeugen archäologische Funde und Ruinen von dieser Zeit. Vor allem die Skulptur „Das Gesicht von Njmegen“ symbolisiert das römische Erbe. Besucher können in die Maske hineingehen und durch die Augen schauen, was einen besonderen Blick auf die Altstadt bietet.
Gerade die römischen Überreste rund um den Valkhof gelten als besonders prägend für das historische Selbstverständnis der Stadt. Museen wie das Valkhof Museum greifen die römische Vergangenheit auf und zeigen zugleich Kunst und Geschichte späterer Jahrhunderte. Auch im Bild der Stadt ist die Historie allgegenwärtig: Mittelalterliche Mauern, alte Stadttore und historische Plätze erzählen von einer Vergangenheit. Obwohl Nijmegen eine lange Geschichte aufweist, wirkt es heutzutage lebendig und modern – ganz nach dem Motto „Old City, Young Vibe“, wie die Touristeninformation „Into Nijmegen“ die Stadt bezeichnet.
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Junges Lebensgefühl und kreative Szene
Nijmegen gilt hinsichtlich der Bevölkerung als eine der jüngsten Städte der Niederlande – nicht zuletzt wegen der großen Universität und der vielen Studierenden. Das prägt auch das Stadtleben: Cafés, Bars und Nachtclubs sorgen für eine lebendige Atmosphäre – besonders rund um das Zentrum und entlang der Flusspromenade von Nijmegen, der Waalkade.
Neben der klassischen Gastronomie hat sich eine kreative Szene etabliert: Alte Industrieareale wurden zu Kultur- und Veranstaltungsorten umgebaut, in denen Konzerte, Ausstellungen und Festivals stattfinden. Hinzu kommen zahlreiche Terrassen, kleine Läden und kulinarische Hotspots, die Nijmegen zu einem beliebten Ziel für Kurztrips machen. Dieses Zusammenspiel aus Geschichte, Kreativität und urbanem Alltag macht einen Besuch besonders abwechslungsreich.
Die Begeisterung für die älteste Stadt der Niederlande bleibt dabei nicht unbemerkt. Im Rahmen der Auszeichnung für die besten Reiseziele 2022 schreibt das renommierte Magazin „Forbes“, dass Nijmegen empfohlen wird, um „sich niederzulassen, ein Start-up zu gründen oder ein berufliches oder persönliches Lebensprojekt zu verwirklichen“. Auch „The Times“ unterstreicht die positiven Lebensbedingungen: „Nijmegen, unweit der deutschen Grenze, ist ein Vorbild für einen glücklicheren und gesünderen Lebensstil.“
Ausflugsziele in Nijmegen: Altstadt, Flussufer und Natur
Nijmegen lässt sich gut zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden. Die historische Altstadt bietet einen idealen Ausgangspunkt für einen Spaziergang durch Nijmegen. Enge Gassen, gemütliche Plätze und kleine Läden prägen das Bild rund um den Grote Markt. Zu den markantesten Bauwerken zählt hier die historische Kirche Stevenskerk, die hoch über der Stadt thront und einen weiten Blick über Nijmegen und das Waaltal bietet. Nicht weit entfernt liegt die Lange Hezelstraat. Sie gilt als älteste Einkaufsstraße der Niederlande und verbindet traditionelle Geschäfte mit modernen Boutiquen.
Erholung bietet der Kronenburgerpark, eine grüne Oase mit alten Stadtmauern und Teichen, die besonders bei Einheimischen beliebt ist. Auch Familien kommen hier auf ihre Kosten, denn auf Spielplätzen haben Kinder die Möglichkeit, sich auszutoben. Ebenso zieht es Besucher an die Waalkade: Die Promenade entlang des Flusses Waal wurde in den vergangenen Jahren neu gestaltet. Sie lädt mit Cafés, Sitzstufen und Blick aufs Wasser zum Verweilen ein. Was viele überrascht: Nur wenige Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt beginnen weitläufige Naturlandschaften. An den Ufern der Waal und in den umliegenden Auen grasen halbwilde Konikpferde und Galloway-Rinder – ein ungewöhnliches Naturerlebnis mitten in Stadtnähe. Die Konikpferde zählen zu einer alten europäischen Rasse.
Für einen Tagesausflug reicht oft schon ein grober Plan – wer länger bleibt, entdeckt abseits der bekannten Wege ruhige Viertel und überraschende Ausblicke. Je nachdem, wo in Deutschland man startet, kann die Reise unkompliziert sein: Von Köln aus dauert die Fahrt mit dem Zug oder Auto rund zwei Stunden. Damit eignet sich Nijmegen ideal für einen spontanen Ausflug oder ein entspanntes Wochenende, das historisch und modern zugleich ist.